[Chronique] – The Angels – Ninety Nine (2024) by Denis Labbé.

Dix ans après Talk Talk, les Australiens de The Angels sortent un nouvel album, le premier avec Nick Norton au chant et Tom Brewster (le fils de John) à la batterie.

Dire que je n’avais pas été emballé par ce précédent album et par les prestations live avec Dave Gleeson est peu dire.

Trop brut, pas assez travaillé, mal produit, Talk Talk nous avait privé du son The Angels. L’ordre des choses est rétabli avec cet excellent Ninety Nine qui fête les cinquante ans du groupe de la plus belle des manières.

Le fan de la première heure va donc retrouver cette patte caractéristique des Australiens dès les premières notes du soigné « Ninety Nine (Go For Broke) » dont le refrain reste longtemps en tête.

La production, pleine de nuances, nous renvoie au son de Darkroom ou No Exit, avec des titres rock : « Heartbeats », « Style Over Substance » aux accents parfois sixties « Into The Void », seventies « Under the Stone » voire fifties sur le sautillant « Leaders Of Men ».

On le comprend, The Angles replonge dans ses racines pour s’abreuver à ce qui a fait sa force et a ravi les amateurs de (hard) rock.

Le groupe n’en oublie pas pour autant de nous offrir ces mélodies soyeuses qui ont fait sa renommée : l’hymne « Blue Winter » et ses chœurs efficaces, l’entêtant « Minor Truth (Long Live The Queen) » et le plus intimiste « Escape » soutenus par des guitares qui évoquent parfois Dire Straits. Ces petites perles se glissent doucement dans votre oreille pour ne plus en ressortir.

The Angels sait jouer avec nos sentiments en développant des ambiances feutrées comme sur « Heart To Heart », « Follow The Red Thread » ou « Little Lies » qui nous prouvent que Nick est un excellent chanteur aux registres variés, capable de nous envoûter pour mieux nous cueillir quelques plages plus loin avec une bombe de dynamisme : le superbe « Hue And Cry » dont l’harmonica, le rythme et l’ambiance nous rappellent l’album Night Attack.

Ninety Nine est une agréable surprise, malheureusement très difficile à se procurer en France, alors filez sur le site du groupe qui vous a préparé un coffret très alléchant.

@Denis Labbé